На ежегодной выставке Star Citizen Citizencon компания Cloud Imperium Games показала первый час геймплея своего спин-оффа Star Citizen, Squadron 42, объявив, что релиз состоится в 2026 году. Это происходит на фоне сообщений о том, что студия сталкивается с финансовыми проблемами, неэффективным управлением и прочим.
Во время сегодняшней презентации на Citizencon в Манчестере (запись стрима ниже, демонстрация начинается с отметки 7:33:34) Cloud Imperium Games показала продолжительную демонстрацию Sqadron 42, демонстрирующую ранний пролог в сочетании с кинематографическим и игровым процессом. Действие сосредоточено на крупномасштабном космическом сражении между флотом Объединенной империи Земли и инопланетной расой, в ходе которого демонстрируются космические бои, перемещение по обломкам битвы в самом космосе, а также бой от первого лица при абордаже кораблей UEE.
Демонстрация не обошлась без проблем: персонажи глючили при перемещении по миру, а ближе к концу один NPC не взял оружие персонажа, как это было предусмотрено сценарием, что заставило команду остановить демонстрацию и запустить трейлер, сообщающий о релизе в 2026 году. Несмотря на сбои, это был часовой взгляд на то, какой Squadron 42 должна стать после выхода, с актерским составом из знаменитостей, геймплеем и визуальными эффектами для тех, кто присутствовал и смотрел прямую трансляцию.
Таким образом, спин-офф Star Citizen выйдет через четырнадцать лет после того, как он был первоначально анонсирован на Kickstarter в 2012 году. И это при том, что генеральный директор CIG Крис Робертс объявил, что игра «полностью готова» и переходит в фазу полировки в октябре 2023 года.
Тем не менее, на фоне всей этой шумихи, которая, несомненно, ощущается сегодня на Citizencon 2954, Cloud Imperium Games оказалась в центре сообщений, которые рисуют картину финансовых проблем, микроменеджмента и многого другого.
Согласно отчету на сайте Insider Gaming (спасибо, Кайлеран), разработчики Star Citizen выразили мнение, что у самой студии начало заканчиваться финансирование, что, похоже, подтверждается взглядом на финансовые показатели 2022 года и текущий порог финансирования. По словам источников Insider Gaming, предположение о том, что деньги либо иссякают, либо уже закончились, высказывают как нынешние, так и бывшие сотрудники. Согласно официальной статистике финансирования на странице Roberts Space Industries, Star Citizen чуть-чуть не дотягивает до порога в $730 миллионов.
Ранее в этом месяце мы писали о том, что сотрудникам было предписано работать ежедневно в преддверии сегодняшнего Citizencon. Что-то касалось того, как этот мандат менялся несколько раз из-за возмущения разработчиков и, очевидно, опасений, что требуемые сверхурочные могут нарушить трудовое законодательство Великобритании.
«Это требование было быстро изменено после того, как сотрудники подняли вопросы о законности его выполнения. Вместо этого CIG решила предоставлять сотрудникам выходной в воскресенье, если они достигли минимального порога в 56 часов, отработанных с понедельника по субботу, — изменение, которое все равно было бы незаконным с точки зрения британского законодательства, если бы в контрактах сотрудников CIG не содержалось соглашение об отказе от 48-часового недельного лимита».
Далее в отчете говорится о новом офисе в Манчестере, который все еще строится на одном этаже, как о признаке явного перерасхода средств компанией, включая мебель и офисные помещения, которые заставляют сотрудников «чувствовать себя так, будто они живут во вселенной Star Citizen». В офисе также есть кофейня, которая занимает «значительную часть» одного из этажей. При этом сотрудники описывают ситуацию, когда карьерный рост кажется заторможенным, а финансовые трудности усиливаются, поскольку повышение зарплаты, как сообщается, заморожено, и некоторые из них говорят Insider Gaming, что с трудом сводят концы с концами.
Это произошло всего через несколько месяцев после того, как CIG уволила, как заявила студия, «небольшое количество должностей», хотя Insider Gaming оценивает их в 100-150 по офисам компании в Остине и Лос-Анджелесе. Как сообщается, сотрудники восприняли это как мандат на переезд в Великобританию для работы в новой штаб-квартире в Манчестере, что было описано CIG как попытка «совместить как можно больше разработок».
В отчете также подробно описывается запутанный процесс разработки, в котором изменения, вносимые в проект, «создают недели проблем» для команды, а даже самые незначительные решения могут «занимать часы или даже дни из-за микроменеджмента [Робертса]». И все это на фоне того, что, согласно отчету Insider Gaming, Squadron 42 только недавно перешла на стадию «завершенного функционала», несмотря на прошлогодний анонс.
